Число ходів води буває від одного до чотирьох, відповідно до чого встановлюється число розділових перегородок у водяних камерах. У сучасних конденсаторах турбін великої одиничної потужності число ходів охолодної води рідко перевищує два. Пара, що надходить із турбіни в паровий простір конденсатора, конденсується на поверхні конденсаторних трубок, усередині яких протікає охолодна вода.

Теоретичною основою забезпечення низького тиску пари в конденсаторі є однозначний зв'язок між тиском і температурою середовища, що конденсується. Оскільки температура конденсації визначається кліматичними умовами й становить 25-45 °С, те в конденсаторі підтримується низький тиск, що становить залежно від режиму 3-10 кПа. Чим нижче температура й більше витрата охолодного середовища, тим більше глибокий вакуум можна одержати в конденсаторі.

конденсат, Що Утвориться, стікає в нижню частину корпуса конденсатора, а потім у конденсатосборник. Пара, що надходить у конденсатор з вихідного патрубка турбіни, завжди містить повітря, що попадає в турбіну через не щільності фланцевих з'єднань, через кінцеві ущільнення ЦНД і т.п. Наявність повітря зменшує тепловіддачу від пари до поверхні охолодження. Видалення повітря (точніше, пароповітряної суміші) з конденсатора виробляється воздухоотсасывающим пристроєм через патрубок.

З метою зменшення обсягу пароповітряної суміші, що відсмоктується, її прохолоджують у спеціально виділеному за допомогою перегородки відсіку конденсатора - повітроохолоджувачі. Конденсатор у сучасних турбінах виконує й інші функції. Наприклад, при пусках і зупинках, коли казан виробляє більша кількість пари, чим потрібно турбіні, або коли параметри пари не відповідають необхідним, його направляють (після попереднього охолодження) у конденсатор, не допускаючи втрат дорогого робочого тіла шляхом його викиду в атмосферу.

Для можливості прийому такого "сбросного" пари конденсатор обладнається спеціальним приемносбросным пристроєм. Крім того, у конденсатор звичайно направляють конденсат з колекторів дренажів паропроводів, ущільнень, деяких підігрівників і вводять добавку хімічно очищеної води для заповнення втрат конденсату вцикле.